É por isso que são chamados de prostitutas!

Trabalhadores na profissão mais antiga do mundo já foram chamados de muitas coisas, mas por que prostitutas? Fonte: (history.com)

Há um número surpreendente de apelidos para a profissão mais antiga do mundo — garotas de programa, prostitutas, prostitutas, damas da noite — mas o termo que você provavelmente já ouviu mais é “prostituta”. Ao contrário de outros termos, no entanto, não é fácil ver como o eufemismo se conecta à atividade. Como exatamente o trabalho sexual se relaciona com ganchos? Seja o que for, parece doloroso. Ao contrário, entretanto, tudo remonta a um importante na Guerra Civil, a um barulhento porto de Nova York e a batedores de carteira medievais. 

O major-general Joseph Fighting Joe Hooker era um general da União que gostava de se divertir. Fonte: (professorbuzzkill.com)

The Frat Boy General

Nos primeiros dias da Guerra Civil Americana, o Exército da União era liderado pelo Major General Joseph Hooker, que ganhou o apelido de “Fighting Joe”. Hooker pode ter tido habilidades de comando como líder militar, mas seu acampamento estava um pouco mais desorganizado. Beber, festejar e devassidão generalizada eram comuns sob o comando de Hooker. Esse tipo de comportamento acabou levando ao rebaixamento de Fighting Joe, já que seus homens costumavam estar muito bêbados, de ressaca ou com falta de sono para serem soldados eficazes. Depois de algumas derrotas caras, Hooker foi substituído como líder do Exército do Potomac. 

As senhoras de má reputação que seguiam os soldados de acampamento em acampamento eram chamadas de Divisão de Hooker. Fonte: (foto: bildagentur-online / uig via Getty Images)

Divisão de Hooker

Uma visão comum no acampamento de Hooker, ao lado dos recipientes de bebida alcoólica descartados, era um grande número de prostitutas na esperança de ganhar algumas moedas mantendo os soldados solitários felizes. Embora não haja nenhuma evidência para provar que Fighting Joe gostava da companhia dessas “pombas caídas”, ele definitivamente permitiu que seus homens participassem de seus serviços. As prostitutas que seguiram as tropas de um acampamento a outro eram chamadas de “Divisão de Hooker”. Embora seja duvidoso que esse fenômeno seja o único responsável pelo termo, foi uma coincidência que certamente ajudou a disseminá-lo. Um ponto de origem mais provável é …

Este ponto bem posicionado no Lower East Side de Manhattan já foi chamado de Gancho de Corlear. Fonte: (en.wikipedia.org)

Um porto turbulento: o “resort para os lascivos”

Outra história afirma que a palavra se refere a um lugar, não a uma pessoa. No Lower East Side de Nova York há um ponto de terra que se projeta para o East River que era conhecido já em 1600 como Corlear’s Hook, em homenagem a um dos primeiros proprietários de plantações, Jacobus von Corlear. O homem, segundo todos os relatos, era um sujeito honesto. Sua terra, no entanto, era um local privilegiado para atividades marítimas em torno da ilha de Manhattan. 

Grover Cleveland desaprovou a grande concentração de bordéis na cidade de Nova York. Fonte: (vox.com)

O distrito da luz vermelha mais famoso de Nova York

Na virada do século 19, o Gancho de Corlear era o lar de construtores navais e um estaleiro naval, e o influxo de marinheiros para a área trouxe um monte de mulheres com espírito de negócios que buscavam atender às suas necessidades. Em poucas décadas, Corlear’s Hook era o distrito da luz vermelha mais famoso de Nova York, ostentando mais de 85 bordéis. Um jornal da época escreveu que as áreas eram “um resort para os indecentes e abandonados de ambos os sexos, com suas ruas repletas todas as noites de grupos preconceituosos de ladrões e prostitutas”. Os residentes mais notórios do Gancho de Corlear tornaram-se conhecidos como “prostitutas”.

Prostitutas medievais muitas vezes se juntavam para roubar os bolsos de seus johns. Fonte: (daily.jstor.org)

Pickpockets medievais e Riff Raff

A maioria das prostitutas da era medieval tinha conjuntos específicos de habilidades. Além dos truques do comércio, eles também eram pequenos criminosos e batedores de carteira , e eram tão criativos nessa empreitada quanto presumivelmente em sua ocupação principal. Eles usaram varas longas com ganchos na ponta para arrebatar bolsas, sacolas e outros objetos de valor de suas vítimas inocentes. Geralmente era um esforço colaborativo, com um membro da equipe mantendo a vítima ocupada enquanto outro usava o gancho para roubar sua bolsa de moedas. O apelido óbvio para essa metade do time era prostituta. Logo, a palavra “prostituta” era apenas sinônimo de “prostituta”, o que deve ter sido muito irritante para os membros mais pedantes do comércio.

Uma prostituta de 1800. Fonte: (bu.edu)https://aba4be4820f97aee122023c08691ea65.safeframe.googlesyndication.com/safeframe/1-0-38/html/container.html)

Um Hooker com qualquer outro nome

“Hooker” ainda é um termo comum para uma trabalhadora do sexo, mas muitos se irritam com isso. Embora as linhas estejam um tanto desfocadas, há uma hierarquia definida no comércio e cada degrau tem sua própria terminologia preferida. A própria palavra “prostituta” é bastante clínica. Uma “garota de programa” implica uma trabalhadora do sexo de alto nível. Uma “senhora da noite” tem uma conotação um pouco antiquada e até romantizada, enquanto “prostituta” evoca imagens de uma mulher desesperada que se voltou para a profissão mais antiga devido a circunstâncias infelizes. Mas uma prostituta … agora, isso implica uma pessoa pertencente ao degrau mais baixo da hierarquia. É um nome associado às mulheres soltas que frequentavam os campos da Guerra Civil, as pombas sujas dos estaleiros de Nova York, e os ladrões malvados da Inglaterra medieval.