Um túmulo aquático: sacerdote orando pelas vítimas do Titanic antes de serem enterradas no mar, 1912
Eles foram reunidos nove dias após o navio “inafundável” ter afundado no Oceano Atlântico, com a perda de 1.512 vidas.
A imagem – que foi descoberta um século depois do desastre de 1912 – mostra sacos de cadáveres empilhados no convés varrido pelo vento enquanto dois tripulantes levantam uma maca para jogar uma vítima para o lado.
O padre do navio, o reverendo Hind, é visto conduzindo o serviço religioso na frente da tripulação solene, que estava reunida dias após o Titanic ter afundado em sua jornada de Southampton para a cidade de Nova York. Embora os registros mostrem que 166 dos 306 corpos recuperados pelo navio Mackay Bennett foram enterrados no mar, nenhuma imagem do evento macabro foi vista pelo público em geral até agora.
Acredita-se que a maioria das vítimas lançadas no Atlântico foram escolhidas porque não tinham meios de identificação ou eram passageiros de terceira classe e, portanto, não podiam pagar um funeral.
A imagem pertence à família de um dos tripulantes do Mackay Bennett.
O leiloeiro Andrew Aldridge disse: ‘Apesar do número de corpos enterrados no mar, os registros visuais da ocasião, como esta fotografia, são quase inexistentes, mesmo em publicações do período. “Esta imagem destrói o mito de que os enterros foram um processo ordenado e digno. Você pode ver claramente os corpos em sacos marrons empilhados no convés, com alguns empilhados de dois ou três de altura.
‘O reverendo Hind é visto segurando um livro de orações olhando para dois tripulantes que parecem estar derrubando algum tipo de plataforma, presumivelmente jogando um corpo no mar. ‘O Mackay Bennett passou cinco dias recuperando corpos do local do naufrágio e teve que solicitar um segundo navio para se juntar a ele porque eram muitos. Esta foto mostra que o convés estava lotado com as vítimas. ‘
Após o desastre do Titanic em 15 de abril de 1912, o navio Carpathia resgatou mais de 700 sobreviventes em botes salva-vidas. O Mackay Bennet era um navio canadense de instalação de cabos e os proprietários do Titanic, a White Star Line, o contrataram a uma taxa de £ 300 por dia para recuperar os corpos. Ele deixou Halifax, Nova Escócia, em 17 de abril e chegou ao local do naufrágio em 21 de abril.
A tripulação realizou enterros no mar nas noites de 21, 22 e 23 de abril e, a seguir, na tarde de 24 de abril, quando se supõe que a foto foi tirada. Em um relato dos enterros, o reverendo Hind escreveu mais tarde: ‘Qualquer pessoa que comparecer a um enterro no mar certamente perderá a impressão comum da horribilidade de uma sepultura nas profundezas poderosas.
